På årskonferansen til Fauske Næringsforum 8. oktober ble Thomas Garstad AS, som driver Rema 1000 i Sjøgata på Fauske kåret til månedens bedrift i NHO Nordland i oktober.
Thomas Garstad AS og Rema 1000 i Sjøgata på Fauske, representerer en virksomhet som over årtier har utgjort en bærebjelke i handelsnæringen i lokalsamfunnet. NHO begrunner utmerkelsen med følgende;
"Butikken er den største dagligvareforretningen på Fauske og blant de største i Salten-regionen, og fremstår som et tydelig eksempel på verdien av lokalt, privat eierskap. Familien Garstad har drevet butikk på Fauske gjennom tre generasjoner og har siden 1974 bidratt til å forsyne både lokalbefolkningen, veifarende og tilreisende med nødvendige varer. I 1990 ble familiebutikken en del av Rema 1000-kjeden, og i 2014 ble det investert stort i en ny butikk i Sjøgata, som har gitt et betydelig løft og skapt flere arbeidsplasser
Thomas Garstad overtok i 2016 driften etter sin far, og har fortsatt å bygge på familiens lange tradisjon med solid og ansvarlig forretningsdrift. Med rundt 25 årsverk – mange av dem unge mennesker som får sin første erfaring i arbeidslivet – har butikken vært en viktig ressurs for lokalsamfunnet. Den lave turnoveren blant de ansatte, kombinert med Thomas Garstads engasjement og synlighet som leder, viser at dette er en bedrift hvor folk trives og utvikler seg. For mange er Rema 1000 på Fauske ikke bare en arbeidsplass, et springbrett inn i yrkeslivet.
Garstad har også vært en viktig støttespiller for et inkluderende arbeidsliv, hvor bedriften legger til rette for at flere får muligheten til å komme seg ut i jobb. I tillegg har butikken opplevd solid vekst de siste årene og kan i dag skilte med en omsetning i toppsjiktet i Nord-Norge. Den sterke kundebasen og det brede nedslagsfeltet gjør butikken til en av de ledende aktørene i regionen.
Dagligvarebutikker som Thomas Garstad AS spiller en avgjørende rolle i samfunnet. Handelen er Norges nest største næring målt i antall sysselsatte og skaper viktige arbeidsplasser over hele landet. Slike bedrifter gir lokalsamfunn tilgang til nødvendige varer, men bidrar også med mye mer.
Under Fauske Næringsforums årskonferanse 8. oktober, ble Thomas Garstad AS tildelt Månedens Bedrift-prisen av NHO Nordland som en anerkjennelse for sine tallrike bidrag og sterke betydning for lokalsamfunnet. Familien Garstad har bygget opp en bedrift som er et eksempel på hvordan lokalt eierskap kan være en drivkraft for vekst og utvikling. Prisen er en honnør til en bedrift som tar ansvar og gjør en forskjell for både ansatte og kunder.
Prisen som månedens bedrift deles ut hver måned til én av de 2100 medlemsbedriftene i NHO Nordland, basert på forslag som spilles inn til styret. Prisen går til bedrifter som har tatt et særlig samfunnsansvar som utmerker seg ved å skape arbeidsplasser, og er med på å bidra til lokal utvikling, og har en tydelig positiv innvirkning på lokalsamfunnet"
